글. 노태형 편집인
불교의 나라, 부탄은 소들의 천국입니다
이곳에서는 ‘소를 어머니로 모신다.’고 합니다. 아이들이 우유를 먹고 자라기 때문이라지요. 그러기에 좁은 도로를 점령하고 어슬렁어슬렁 길을 건너는 소떼를 만나도 그들은 결코 서두름이 없습니다. 또 산악지대가 대부분이기에 농사일에도 소는 큰 힘이 됩니다. 하지만 우리나라처럼 소를 식용으로는 사용하지 않습니다. 어머니를 먹을 수는 없다는 거죠.
안내자의 말입니다. “이곳 소들도 다 주인이 있습니다. 하지만 나이가 든 소는 방목해 여생을 편히 살 수 있도록 놓아 줍니다. 다음 생에 사람으로 태어날 수 있는 가장 가까운 동물이 소입니다.”
그래서 자동차운전 등으로 소를 다치게 하면 중대과실이 돼 심판을 받아야 한다는군요. 다른 문화권이라면 선뜻 이해하기 어려운 측면도 있지만, 배금주의에 절은 각박한 인간중심의 현대 사회에서 귀 기울여야 할 경종이 됩니다.
부처님의 나라는 모든 게 사원을 중심으로 이뤄집니다.
인사인해의 사람들은 사원에 모여 욕심을 덜어내고 소박한 기도로 자기를 살피죠. 그중 익숙한 풍경 하나가 눈에 들어옵니다. 사원에 들어선 사람들이 청수, 즉 맑은 물을 받쳐 들고 부처님께 공양 올리는 모습이죠.
“물은 가진 자나 가지지 못한 자나, 누구나 정성으로 올릴 수 있는 공양입니다. 평등하게 올릴 수 있는 공물인 것이죠.” 한 잔의 물은 없어서는 살 수 없는 생명수이며, 번뇌를 씻겨내는 원천수이고, 나의 모습을 비춰볼 수 있는 지혜입니다. 부처님 공양으로 이만한 법식이 어디 있을까요.
형식(形式)에서 마음이 우러난다는 이야기가 있습니다. 아름다운 형식은 문화가 됩니다. 혹, 우리는 실질이 우선되는 물질개벽의 시대라고 하여 ‘마음의 우물’까지 막아버리고 사는 건 아닐까요?